Маша Гессен уволилась с поста главы Российской службы «Радио Свобода» по собственному желанию. Об этом говорится в пресс-релизе Российской службы «Радио Свобода». Ранее о ее увольнении сказал в своем твиттере редактор портала Colta.ru Глеб Морев.

В пресс-релизе говорится, что Гессен решила уйти с поста главы радиостанции, чтоб заняться работой над новейшей книжкой о Pussy Riot. Газета «Совершенно секретно», которую возглавляет прошлый главный редактор веб-сайта «Радио Свобода» Людмила Телень, написала, что новым основным редактором «РС» назначена Ира Лагунина, а административным директором — Руслан Гелисханов. Должность генерального директора была упразднена. Гелисханов ранее был заместителем директора Российской службы в Праге, а Лагунина — сотрудником пражской редакции. «Совершенно секретно» отмечает, что увольнение Гессен «скорее всего, не означает возвращения всех уволенных» служащих на радиостанцию.

В комментарии «Ленте.ру» Маша Гессен заявила, что ее уход не связан с проверкой, проводившейся на радиостанции в последние месяцы, и заявила, что это было ее собственным решением. Людмила Телень, но, отметила, что, на ее взгляд, увольнение Гессен стало следствием «ситуации, сложившейся на радиостанции». Прошлый главный редактор веб-сайта «РС» направила внимание на падение посещаемости интернет-портала и падение цитируемости радиостанции при Гессен. «Качество работы Российской службы никуда не годится», — заявила Телень.

О назначении Маши Гессен главой Российской службы «Радио Свобода» стало понятно в сентябре 2012 года, но официально Гессен возглавила радиостанцию с октября. В середине сентября стало понятно о массовых увольнениях служащих радиостанции и о предстоящей смене формата. Уволенные сотрудники «РС» сочли, что за сокращением штата стоит Гессен, но та опровергла свою причастность к кадровым решениям. Гессен объяснила, что в течение нескольких месяцев она консультировала управление «Радио Свобода» по поводу реформирования столичной редакции и подыскивала радиостанции нового директора. Она заявила, что вправду отдала управлению ряд советов, но увидела, что решения по конкретным людям были приняты до ее назначения. Совместно с Гессен на радиостанцию пришла большая часть ее команды из «Вокруг света» и «Сноба».

В ноябре 2012 года «Радио Свобода» не стало вещать в России на средних волнах, а основным направлением работы Российской службы стал веб. Тогда же был перезапущен веб-сайт, который переехал на домен svoboda.org. В декабре стало понятно о готовящейся проверке на «Радио Свобода» со стороны южноамериканского Совета управляющих по вопросам вещания (BBG), которому подконтрольна радиостанция.На «Радио Свобода» Гессен была приглашена после того, как была уволена из «Вокруг света». Управление издательского дома отстранило Гессен от должности головного редактора, после того, как та отказалась отправлять журналиста освещать полет Владимира Путина со стерхами. До «Вокруг света» Маша Гессен работала заместителем головного редактора журнальчик «Сноб», откуда ушла из-за конфликта с основателем и управляющим проекта Владимиром Яковлевым.

Член правления BBG Виктор Эш (Victor Ashe) заявил тогда, что проверка коснется и действий Маши Гессен на посту главы Российской службы. В конце декабря президент радиостанций «Радио Свобода» и «Радио Свободная Европа» Стивен Корн был выслан в отставку, а через месяц на его должность был временно назначен Кевин Клоуз, ранее управляющий радиостанцией. Часть уволенных служащих «РС» тогда обратились к Клоузу с просьбой возвратить их на работу, но так и не получили официального ответа.